Mimo to przeważnie pozostają one niezauważone wśród reszty floty, oddzielone od typowych marynarzy tylko przez złote skrzydła przypięte na piersiach z napisem "AC" na środku.
Litery oznaczają " załogę lotniczą ", a zarabianie jednego z rzadkich złoconych szpilek jest jednym z najtrudniejszych kwalifikacji w całej flocie.
NACCS na NAS
Oficjalnie znana jako Naval Air Crew Candidate School (NACCS), stacja lotnicza Marynarki Wojennej (NAS) Pensacola, Fla., Jest to stacja dyżurna, którą łatwo zmylić jako niewielki kawałek nieba z pogodą opalenizną przez cały rok. Ale niech nie zwiedzie cię wakacyjna atmosfera; NACCS to nic innego jak wakacje dla kandydatów na członków załóg lotniczych.
"Trening fizyczny w boot campie może przygotować cię do służby w marynarce wojennej, ale nie przygotowuje cię do szkoły dla załóg lotniczych" - powiedział kandydat Air Crew, stażysta lotnictwa William Joseph Hamilton.
Tylko zarabianie na prawo do podjęcia działań w szkole lotniczej jest fizycznym i psychicznym wyzwaniem. Godni kandydaci, wszyscy wolontariusze, muszą być w doskonałej kondycji fizycznej i być wystarczająco silnym pływakiem, aby zdać egzamin z drugiej klasy podczas obozu treningowego. Muszą zdać ocenę sprawności fizycznej marynarki wojennej (PFA) z "satysfakcjonującym-medium" we wszystkich kategoriach ze względu na płeć i wiek, i przejść lot fizyczny przed postawieniem stopy na pokładzie kwadratu szkoły lotniczej.
Cło załogi lotniczej nie jest dla wszystkich. Żeglarze mogą i zadają drop na żądanie w dowolnym momencie podczas procesu szkolenia załóg samolotów wysokiego ryzyka. Sztywne fizyczne, mentalne, a nawet emocjonalne przeszkody eliminują każdego, kto nie poradzi sobie z tym, co jest rzucane na ich drodze.
"Nie możemy po prostu wrzucić jakiegoś zaciągniętego faceta do samolotu i oczekiwać, że przyczyni się on do misji" - powiedział Kenneth J., główny operator systemów lotnictwa wojskowego.
Ellenburg, NACCS Master Chief Petty Officer odpowiedzialny za szkolenia. "Latająca marynarka wojenna nie jest niczym w rodzaju latania liniami lotniczymi. Podczas lotu jest wiele do zrobienia dla personelu pokładowego.
Obowiązki załogi lotniczej
Misje załogi lotniczej różnią się w zależności od rodzaju przydzielonego im statku powietrznego i zadań tego samolotu. Marynarka wojenna przenosi marynarzy i pocztę, angażuje cele, przeprowadza inwigilację, bezpośrednie bitwy, poluje na łodzie podwodne i wykonuje inne zadania, które marynarka uzna za konieczne.
Obowiązki załogi lotniczej podczas tych lotów mogą obejmować utrzymywanie pokładowych systemów elektronicznych, mechanicznych i dostarczających ładunki; obsługa pokładowego sprzętu elektronicznego; pełnienie obowiązków taktycznych, jak inżynierowie lotu, mistrzowie ładunku, analitycy i operatorzy kołowrotków na pokładach Take Charge and Move Out (TACAMO); działający w powietrzu sprzęt przeciwminowy lub broń obsługiwana przez załogę; i służy jako operatorzy łączności lotniczej, technicy medyczni pokładowi, a nawet stewardzi .
"Załoga lotnicza czyni misję sukcesem" - powiedział Ellenburg. "Piloci po prostu cię tam zabiorą."
Czasami samo dotarcie do celu - i powrót - jest najtrudniejszą częścią misji.
Z założenia prawie każdy samolot i śmigłowiec, który wezmą na pokład załogę ekipy lotniczej na pokładzie NACCS, ulegnie awarii podczas treningu.
Instruktorzy marnują niewiele czasu na przyciągnięcie uwagi swojego ucznia do surowej rzeczywistości lotnictwa morskiego, gdzie nieszczęśliwe wypadki mogą się zdarzyć.
Treningi wymyślnie nazwane po koszmarach lotników, takie jak "helikopterowy dunker", pełnowymiarowa makieta kabiny helikoptera, są używane przez instruktorów do "rozbijania" kandydatów do wody. Bez ostrzeżenia instruktorzy przesyłają napój alkoholowy do napoju, obracając kabinę, gdy tonie. Studenci są zobowiązani do opuszczenia swojego miejsca za pomocą specjalnych ścieżek jeden raz, podczas noszenia sprzętu lotniczego, a następnie ponownie z zaciemnionymi okularami.
Podobnie jak wiele innych zadań marynarki wojennej, ekipy ratownicze koncentrują się na dbałości o detale i przestrzeganiu procedur, które są wywiercane w głowy kandydatów, aż do instynktu. "Nie masz przy sobie listy kontrolnej, kiedy uderzysz w wodę", powiedział Ellenburg.
"Musisz być wystarczająco silny psychicznie, aby robić właściwe rzeczy, ponieważ dostaniesz tylko jedną szansę, jeśli cię znajdzie katastrofa."
Wydostanie się z samolotu jest tylko częścią przetrwania zdarzenia na morzu. Personel załogi lotniczej musi unikać utonięcia podczas omijania tonącego samolotu, ewentualnych pożarów, agresji wroga, upału, zimna, fal, wyczerpania, odwodnienia i innych przeszkód między nimi a wszelkimi próbami ratunkowymi, jakie wysyła Marynarka wojenna. NACCS obejmuje to wszystko - w ciągu czterech tygodni.
Personel pokładowy został przeszkolony do przejęcia odpowiedzialności za całą załogę, pasażerów i każdy możliwy do przejęcia ładunek, więc nie powinno dziwić, że dwie najbardziej znaczące rzeczy w szkole załogi lotniczej to sprawność fizyczna i pływanie - dużo pływania.
Trening survivalowy dla kandydatów
Kandydaci muszą przejść dziewięć poziomów szkolenia dotyczącego przetrwania w wodzie, aby ukończyć NACCS. "W większości przypadków, gdy trafiasz do wody jako lotnik, dzieje się tak dlatego, że coś poszło nie tak" - powiedział instruktor Water Survival Aviation Boatswain's Mate (wyposażenie) drugiej klasy Cory Smith. "Dajemy uczniom pewność, że będą potrzebowali przetrwać nieszczęścia w wodzie. Dajemy im do zrozumienia, że muszą się głęboko schować i odpłynąć od statku (lub samolotu), aby uniknąć spadających szczątków, ognia, wybuchów i innych marynarzy. Ma znaczenie, w jaki sposób wskakujesz do wody. Skacz w złym kierunku i musisz spróbować przetrwać ze złamaną nogą, zwichniętym ramieniem lub gorzej. "
Według Smitha, śmigłowiec ratunkowy może wydostać się z pokładu nawet do 15 minut, więc przetrwanie katastrofy oznacza, że musisz dotrzeć do tratwy ratunkowej lub wody bieżnika, dopóki nie dotrze pomoc. Absolwenci ekip lotniczych opuszczają wiedzę na temat technik utonięcia, takich jak kroczenie po wodzie, dryfowanie i dotarcie do tej tratwy ratunkowej, nawet jeśli dzieli ją mila od marynarzy w wieku od 45 do 50 funtów. sprzętu lotniczego.
"Wiele się nauczyłem na temat przetrwania wody" - powiedział Airman Recruit Avery Layton. Uważała bieżnik i test pływania (WS-4) za najtrudniejszą część szkolenia w szkole lotniczej. "Obawiałem się, żebym zanurzył moją twarz w wodzie, ponieważ robiłem to wiele razy. I jeszcze jedno ... noszenie butów nie zapewnia większej przyczepności w wodzie. "
Personel pokładowy załogi lotniczej zostaje powierzony do wykonania więcej niż tylko wypełnienia swojej misji. Oczekuje się, że będą służyć jako psy stróżujące dla reszty załogi i samolotu, aby zapobiec nieszczęśliwym wypadkom. Jedną z rzeczy, których szukają członkowie załogi lotniczej są objawy niedotlenienia.
Niedotlenienie jest stanem fizycznym, którego doświadcza organizm, gdy poziomy tlenu we krwi spadają poniżej 87 procent, i zwykle rozpoczynają się na wysokościach powyżej 10 000 stóp. Niski poziom tlenu powoduje spowolnienie czynności motorycznych i pogorszenie osądu. Kandydaci przechodzą przez komorę niskociśnieniową, w której technicy fizjologii lotnictwa, tacy jak Szpital Korpusarz II klasy Mark Mark Morin, kształcą marynarzy latających w powietrzu.
"Chociaż załoga lotnicza faktycznie nie lata samolotem", powiedział Morin, "muszą zrozumieć objawy niedotlenienia, ponieważ jeśli pilot ma hipoksję, wszyscy na pokładzie tego samolotu radzą sobie z jego losem."
Pozostać uziemiony
Bycie na ziemi nie zwalnia członków załogi lotniczej z ich obowiązków. Kiedy nie latają, wykonują obowiązki takie jak utrzymanie samolotu, operacje, podział linii, komunikacja i inne obowiązki związane z ich ocenami źródłowymi.
Oznaczenie wojny w drużynie lotniczej jest jedną z najtrudniejszych do zdobycia. Marynarka wojenna planuje utrzymać to w ten sposób ze względu na reputację skrzydeł załogi lotniczej w społeczności lotniczej .
"Reputacja programu szkolenia załogi lotniczej pozwoliła pilotom zaufać załogom lotniczym bez żadnych wątpliwości" - powiedział Ellenburg. "Piloci nigdy się nie domyślają decyzji załogi samolotu".
Nagrody za ukończenie NACCS są krótkie, z serdecznym uściskiem dłoni i przejściem do następnego wyzwania w czteroczęściowej rękawicy, która jest procesem kwalifikacji załogi lotniczej. Oprócz zaliczenia NACCS, kandydaci muszą zdobyć szkołę "A", " Survival Evasion Resistance" i "Escape", a następnie zakwalifikować się na specjalną platformę w eskadrze zastępczej floty. Wtedy i tylko wtedy ci aniołowie stróże zarabiają swoje skrzydła i trochę dodatkowej gotówki z karierą zawodową.
Ale ten sen na jawie pozostaje niewyraźny dla kandydatów z powrotem w NACCS, którzy są bardziej skupieni na tym, aby nie połykać więcej niż ich sprawiedliwy udział w wodzie, dopełniając straszną milę płynącą i uciekając z chaotycznego helikoptera, niż w dniu, w którym zdobędą skrzydła, świętego Graala tych aniołów stróżów.