Obowiązki
Podstawowym obowiązkiem nauczyciela w zakresie ogrodów zoologicznych jest dostarczanie informacji na temat obiektu w zoo, jego kolekcji zwierząt i ochrony przyrody. Ta wymiana informacji może być prowadzona formalnie (na wykładach i wycieczkach z przewodnikiem) lub nieformalnie (odpowiadanie na pytania na stoiskach lub w kabinach informacyjnych, gdy patroni przyjmują widoki i dźwięki zoo).
Nauczyciele mogą również brać udział w pokazach edukacyjnych nakładanych przez opiekunów i trenerów.
Nauczyciele zoo kontaktują się z weterynarzami , dietetykami , zoologami , zookeeperami i innymi pracownikami zoo, aby być na bieżąco z najnowszymi wydarzeniami w zoo i jego zwierzętach. Mogą również współpracować z zespołem marketingowym i reklamowym zoo, przygotowując materiały promocyjne zawierające programy zoo. Nauczyciele mogą w razie potrzeby pracować wieczorami i weekendami, w zależności od tego, jakie programy edukacyjne są oferowane przez zoo (na przykład niektóre ogrody zoologiczne oferują specjalne nocne atrakcje dla grup szkolnych).
Pedagodzy z ZOO mogą odwiedzać szkoły, obozy letnie lub spotkania zwiadowcze, aby zaprezentować dzieciom ciekawe wykłady. Mogą oni również zostać poproszeni o przedstawienie seminariów edukacyjnych dla dorosłych w otoczeniu biznesowym lub zapewnienie gościnnych wykładów na uczelniach. Prezentacje edukacyjne mogą obejmować przenoszenie żywych zwierząt (często gatunków takich jak żółwie, papugi i małe ssaki).
Wielu wychowawców ogrodów zoologicznych jest odpowiedzialnych za tworzenie materiałów edukacyjnych do wykorzystania w swoich prezentacjach. Pozycje te mogą obejmować plakaty, broszury, banery, zeszyty i inne materiały informacyjne. Mogą również zajmować się produkcją filmów, robieniem zdjęć i tworzeniem prezentacji multimedialnych wykorzystywanych do promowania zoo i jego programów.
Materiały muszą być opracowane i dostosowane do różnych grup wiekowych, od dzieci w wieku przedszkolnym po osoby dorosłe, które mają karierę zawodową.
Opcje kariery
Pedagodzy z ogrodów zoologicznych mogą znaleźć zatrudnienie w ogrodach zoologicznych, parkach zwierząt, akwariach, parkach morskich, centrach edukacji ekologicznej, centrach konserwacji i publikacjach.
Niektórzy wychowawcy w zoo są również zoologami, ogrodnikami zoo lub trenerami ssaków morskich i łączą swoje obowiązki edukacyjne z tymi innymi obowiązkami.
Nauczyciele wychowania w ogrodzie zoologicznym mogą awansować na różne stanowiska kierownicze w ogrodach zoologicznych z tytułami takimi jak Kurator Edukacji, Dyrektor Edukacji lub Dyrektor Zoo .
Edukacja i szkolenie
Nauczyciele wychowania w ogrodach zoologicznych mają zwykle wykształcenie wyższe w zakresie edukacji, komunikacji, zoologii, biologii, nauk o zwierzętach lub pokrewnej dziedzinie, chociaż wymagania dotyczące tej pozycji są różne w różnych zoo. Awans na stanowiska kierownicze wyższego szczebla zazwyczaj wymaga dodatkowej edukacji (na poziomie magisterskim lub doktoranckim).
Ze względu na częste interakcje z opinią publiczną nauczyciele z ogrodów zoologicznych powinni również odbyć intensywne szkolenia z zakresu wystąpień publicznych i komunikacji. Umiejętność pisania, edytowania i fotografowania to także plus, ponieważ wychowawcy muszą być w stanie wymyślić nowe materiały lub zaktualizować ustalone materiały do wykorzystania w swoim programie.
Wcześniejsze doświadczenie w pracy jako nauczyciel jest również dużym plusem.
Ponieważ mają za zadanie tworzenie materiałów edukacyjnych dla zoo, preferowane jest, aby nauczyciele z zootowni posiadali zaawansowane umiejętności obsługi komputera. Dobra znajomość obsługi popularnych programów, takich jak Word, Excel, PowerPoint oraz aplikacje do edycji zdjęć lub filmów wideo, będzie korzystna dla edukatora, gdy stworzą materiały dydaktyczne.
Grupy zawodowe
Międzynarodowe Stowarzyszenie Wychowawców Zootechniki (IZEA) to profesjonalna grupa członkowska, która dąży do poprawy jakości edukacji w zoo i pomaga pedagogom zootechnicznym w dostępie do najbardziej aktualnych informacji w terenie.
Nauczyciele zoo mogą również dołączyć do Amerykańskiego Stowarzyszenia Opiekunów ZOO (AAZK), grupy członkowskiej, która ma członków ze wszystkich poziomów hierarchii zoo, od opiekunów do kuratorów.
Członkostwo w AAZK liczy obecnie ponad 2800 osób.
Wynagrodzenie
W 2012 roku Indeed.com podał średnią pensję w wysokości 32 000 USD dla wychowawców w zoo. Wynagrodzenie było nieco wyższe w Nowym Jorku (38 000 USD), Massachusetts (37 000 USD) i Kalifornii (35 000 USD). Niektóre witryny (takie jak SimplyHired.com) podają znacznie wyższe poziomy wynagrodzenia, nawet do 90 000 USD, ale wydaje się, że liczby te są zniekształcone przez uwzględnienie wynagrodzeń dyrektora lub kuratora podczas obliczania.
Średnia pensja Indeed.com wydaje się bardziej realistyczna, szczególnie w porównaniu z dodatkowymi źródłami. Na przykład na stronie informacyjnej "Jobs in Wildlife" nauczyciele przyrody mogą spodziewać się zarobku między 10 a 15 USD za godzinę; przełożeni lub osoby pełniące kierownicze role mogą oczekiwać, że zarobią co najmniej 20 USD za godzinę.
Perspektywy kariery
Konkurs wydaje się być chętny do zajmowania stanowisk w ogrodach zoologicznych, zwłaszcza gdy te stanowiska pozwalają kandydatowi na poradzenie sobie z pracą ze zwierzętami (jak to robi wielu pedagogów). Nauczyciele zoo są w stanie połączyć doskonałe umiejętności komunikacyjne z prawdziwą miłością zwierząt, dzięki czemu jest to bardzo pożądana ścieżka kariery.