Obowiązki
Terapeuci wspomagani przez zwierzęta są często psychicznymi lub fizycznymi pracownikami służby zdrowia, którzy wykorzystują zwierzęta jako dodatkowy element kompleksowych planów leczenia. Starannie integrują zwierzęta w sesje klienta, gdy jest to odpowiednie, nadzorując zwierzęta w trakcie interakcji. Zwierzęta są wykorzystywane do różnych celów w zależności od celów sesji terapeutycznej.
Cele te mogą obejmować dostarczanie klientom dotyku i przywiązania, pomaganie w problemach z lękiem, zwiększanie fizycznej mobilności klienta poprzez bezpośrednią obsługę, prowadzenie tematu rozmowy i zachęcanie klienta do uczestniczenia w sesjach doradczych.
Psy są najczęściej używane w terapii wspomaganej przez zwierzęta, ale inne rodzaje zwierząt zostały z powodzeniem włączone do programów AAT. Koty, króliki, konie, delfiny i wiele innych gatunków mogą być wykorzystywane w określonych warunkach terapeutycznych.
Osoby pracujące w terapii wspomaganej przez zwierzęta muszą mieć dostęp do zwierząt wygodnych dla nieznanych osób i nowych warunków. Muszą mieć pewność, że zwierzę jest przyjazne, dobrze wyszkolone i (jeśli to możliwe) certyfikowane do pracy terapeutycznej poprzez program taki jak program AKC's Canine Good Citizen, Pet Partners lub inną podobną organizację, która sprawdza i sprawdza przydatność tego zwierzęcia do tego typu interakcji.
Ważne jest również, aby terapeuta rozważył potencjalne problemy z odpowiedzialnością i zwrócił się o dodatkowe ubezpieczenie, jeśli terapia wspomagana przez zwierzęta nie będzie objęta obecną polityką.
Opcje kariery
Terapeuci wspomagani zwierzętami mogą pracować w niepełnym lub pełnym wymiarze godzin ze zwierzętami i mogą specjalizować się, koncentrując się na pracy z dziećmi lub dorosłymi w określonym kontekście.
Ich podstawową pozycją może być psycholog, psychiatra, doradca, fizjoterapeuta , terapeuta zajęciowy , pielęgniarka, pracownik socjalny lub wychowawca (dodawanie kontaktu ze zwierzętami jako dodatkowego elementu ich programów terapeutycznych).
Terapeuci wspomagani przez zwierzęta mogą prowadzić swoją pracę w szpitalach, domach opieki, ośrodkach terapii fizycznej lub zajęciowej, zakładach poprawczych, zakładach opieki psychiatrycznej lub ośrodkach zdrowia, szkołach, prywatnych placówkach opieki zdrowotnej i innych podobnych miejscach. Niektórzy mogą skupić się przede wszystkim na terapii wspomaganej przez zwierzęta i otworzyć biuro, które specjalizuje się w takich interakcjach.
Edukacja i szkolenie
Chociaż nie ma jednego organu akredytującego do terapii wspomaganej przez zwierzęta, istnieje wiele programów certyfikacji dostępnych dla osób zainteresowanych tą dziedziną. Niektóre programy certyfikacyjne obejmują bezpośrednie szkolenia w kampusie, inne oferują opcję uczenia się na odległość (online), a kilka oferuje połączenie pracy w kampusie i pracy online. Większość programów nie wymaga specjalnego wykształcenia dla kandydatów, ale niektóre wymagają studiów licencjackich.
Wielu terapeutów zajmujących się zwierzętami ma już zaawansowany stopień naukowy w dziedzinach takich jak psychologia, psychiatria, edukacja, terapia rehabilitacyjna, terapia zajęciowa lub inne dziedziny opieki zdrowotnej.
Wynagrodzenie
Wynagrodzenie, które zarabia terapeuta wspierany przez zwierzęta, jest bezpośrednio związane z ich głównym obszarem zatrudnienia. Według Bureau of Labor Statistics (BLS), psychiatrycy uzyskali medianę rocznej pensji w wysokości 173.330 USD w ostatnim badaniu przeprowadzonym w 2012 r. Fizjoterapeuci zarobili medianę w wysokości 79 860 USD. Terapeuci zajęciowi zarobili medianę w wysokości 75 400 USD rocznie. Psychologowie zarobili medianę w wysokości 62.280 USD rocznie. Każda z tych ścieżek kariery (i wiele innych) może włączyć zwierzęta do swoich planów leczenia.
Dodanie terapii wspomaganej przez zwierzęta nie może bezpośrednio zwiększyć wynagrodzenia dostawcy, ale powinno to mieć pozytywny wpływ poprzez rozszerzenie usług i reputację firmy dostawcy.
Perspektywy kariery
Zwierzęta stają się coraz bardziej popularnymi komponentami pracy terapeutycznej, ponieważ mogą one motywować pacjentów do uczestniczenia w leczeniu i mieć pozytywne uczucia do sesji terapeutycznych.
Liczba osób ubiegających się o certyfikację w zakresie terapii wspomaganej przez zwierzęta również wykazała stały wzrost, aby sprostać temu zapotrzebowaniu. Należy się spodziewać, że ta tendencja wzrostu będzie kontynuowana w przewidywalnej przyszłości.
Przewiduje się, że większość karier, które mogą skorzystać z integracji terapii wspomaganej przez zwierzęta (psychologia, terapia, opieka zdrowotna) będzie rosła szybciej niż średnia dla wszystkich zawodów w ciągu następnej dekady.