Prawo federalne (Kodeks Stanów Zjednoczonych, tytuł 10, sekcja 2683) wymaga od dowódców instalacji wojskowych przyjęcia tego samego wieku do spożycia, co państwo, w którym znajduje się baza wojskowa.
Jedynym wyjątkiem od tej zasady jest to, że baza znajduje się w odległości 50 mil od Kanady lub Meksyku, lub w państwie o niższym wieku picia, dowódca instalacji może przyjąć niższy wiek picia dla personelu wojskowego na bazie. To prawo jest również skodyfikowane w instrukcji DoD 1015.10, która stwierdza:
Minimalny wiek spożycia w instalacji DoD zlokalizowanej w państwie (w tym w dystrykcie Columbia) musi być zgodny z wiekiem ustalonym przez prawo tego państwa jako państwowy minimalny wiek picia. Minimalny wiek picia oznacza minimalny wiek ustalony dla osób, które mogą kupować, posiadać lub spożywać napoje alkoholowe.
W przypadku instalacji DoD znajdującej się w więcej niż jednym państwie lub w jednym państwie, ale w odległości 50 mil od innego państwa lub Meksyku lub Kanady, minimalny wiek picia w tej instalacji DoD jest najniższym stosownym wiekiem państwa, w którym DoD instalacji znajduje się państwo lub jurysdykcja Meksyku lub Kanady, która znajduje się w odległości 50 mil od takiej instalacji DoD.
Minimalny wiek spożycia w instalacji DoD zlokalizowanej poza Stanami Zjednoczonymi wynosi 18 lat. Wyższy minimalny wiek picia będzie oparty na międzynarodowych umowach i porozumieniach oraz na lokalnej sytuacji określonej przez lokalnego dowódcę instalacji. Dowódca instalacji DoD może odstąpić od powyższych wymagań, jeżeli taki dowódca stwierdzi, że zwolnienie jest uzasadnione szczególnymi okolicznościami.
Szczególnymi okolicznościami są niecodzienne, nierutynowe sytuacje wojskowe, w których cała jednostka, jako grupa, zaznacza na instalacji militarnej wyjątkowo militarną okazję, taką jak zawarcie uciążliwego obowiązku wojskowego lub rocznicę ustanowienia służby wojskowej lub organizacji wojskowej. Impreza musi się odbyć w instalacji wojskowej. Dowódca zapewnia odpowiednie środki kontroli, aby zapobiec zagrożeniu dla członków Służby Wojskowej lub okolicznej społeczności.
Podczas gdy prawo i dyrektywa DOD zezwalają na picie na miejscu przez osoby w wieku poniżej 21 lat, jeśli baza znajduje się w odległości 50 mil od kraju, który pozwala na niższy wiek picia, Sekretarz Marynarki wojennej wydał politykę marynarki wojennej (w tym Marine Korpus), co zabraniało wykonywania zawodu. Do tego czasu powszechne było picie przez marynarzy i marines na bazach w promieniu 50 mil od Meksyku (takich jak Camp Pendleton ).
Kilka lat później armia poszła w jego ślady, zakazując picia na bazach (takich jak Fort Bliss , Texas i White Sands Missile Range ), które znajdowały się w odległości 50 mil od Meksyku. Siły Powietrzne nigdy nie pozwoliły dowódcom instalacji przyjąć zasady "50 mil". W 1997 r. Komendant marynarki wydał politykę ograniczającą i wyłączającą picie alkoholu dla marines stacjonujących za granicą do wieku 21 lat, nawet jeśli kraj gospodarza miał niższe prawo w zakresie wieku do picia.
Jednak we wrześniu 2006 r. Korpus obniżył wiek picia alkoholu w Marines w Japonii do 20, aby odzwierciedlić miejscowy wiek picia.
Jeśli chodzi o zasadę "szczególnych okoliczności", powinienem zaznaczyć, że wszystkie usługi wymagają od dowódcy instalacji specjalnego zezwolenia ze swojej kwatery głównej, aby obniżyć wiek picia tych specjalnych wydarzeń.
Na przykład, jeśli dowódca instalacji sił powietrznych chciał obniżyć wymóg wieku picia dla partii, aby uczcić "Urodziny" Sił Powietrznych, potrzebowałby pozwolenia od szefa Sztabu Sił Powietrznych. Ponieważ dowódca będzie dosłownie "wystawiał szyję" (na wypadek, gdyby coś się wydarzyło), z mojego doświadczenia wynika, że takie pozwolenie prawie nigdy nie jest wymagane.
Jednak Marines mogą mieć inną filozofię.
W kwietniu 2007 r. Komendant korpusu piechoty morskiej podpisał na MARADMIN 266/07, pozwalając 18-letnim Marines pić w zagranicznych portach, jeśli zezwala na to prawo państwa przyjmującego.
Przesłanie daje także "zielone światło" dowódcom piechoty morskiej, którzy mają party na bazie, w której 18-letni Marines może pić podczas niecodziennych specjalnych okazji, takich jak powrót jednostki z rozmieszczenia bojowego lub podczas balu urodzinowego Marine Corps 'Birthday Ball . Dyrektywa nakazuje dowódcom "zapewnić odpowiednie kontrole, aby zapobiec zagrożeniu wojskowym członkom służby lub okolicznej społeczności" podczas takich wydarzeń.